Bien avant Freud et la fondation de la psychanalyse moderne, les poètes surent exprimer les peurs et les fantasmes de l’âme humaine en images et symboles dont le sens et la profondeur d’introspection dépassèrent parfois leur propre intention (Torquato Tasso). Après l’affirmation des théories freudiennes, il fut difficile de se passer de l’imaginaire que Freud avait dévoilé (Ugo Foscolo, Giovanni Pascoli). L’œuvre d’auteurs qui ont marqué l’histoire de la littérature et de l’imaginaire poétique italiens nous apparaîtra en toute sa puissance – visuelle, imaginaire, sonore et symbolique – à l’aide de deux maîtres italiens de la critique symbolique : Giorgio Barberi Squarotti et Ezio Raimondi.